這是由于液體產生空蝕現象而出現的一種磨損。當液體與零件接觸并存在相對運動時，若液體與零件接觸處的局部壓力低于該溫度下的汽化壓力，液體在此區域將，汽化、形成空（汽）泡，這些充滿著氣體或蒸汽的空泡在液流中會很快地膨脹，擴大，并伴隨液流達到壓力較高處又迅速頻縮、潰天。（熱水泵）在此瞬間產生極大的沖擊力及局部高溫。這種空泡反復形成和潰滅的過程，使材料表面物質脫落，形成蜂窩狀和海綿狀的磨損痕跡，稱為空化沖蝕。

空化沖(chong)蝕(shi)(shi)不是(shi)流(liu)體(ti)沖(chong)蝕(shi)(shi)。沖(chong)蝕(shi)(shi)是(shi)液(ye)體(ti)、氣體(ti)或氣體(ti)中包含液(ye)粒的流(liu)動作用而產(chan)生的磨損。這種流(liu)體(ti)沖(chong)蝕(shi)(shi)，不包括空蝕(shi)(shi)。

沖(chong)蝕或稱(cheng)沖(chong)蝕磨(mo)損(sun)和(he)(he)腐蝕磨(mo)損(sun)不同。沖(chong)蝕是指(zhi)物體(ti)(ti)(ti)(ti)表(biao)面(mian)和(he)(he)含有固體(ti)(ti)(ti)(ti)顆粒(li)(li)的(de)液體(ti)(ti)(ti)(ti)相接(jie)觸，并有相對運(yun)動時(shi)，使物體(ti)(ti)(ti)(ti)表(biao)面(mian)產生磨(mo)損(sun)現象。若流體(ti)(ti)(ti)(ti)中(zhong)固體(ti)(ti)(ti)(ti)顆粒(li)(li)運(yun)動方(fang)向(xiang)與物體(ti)(ti)(ti)(ti)表(biao)面(mian)平(ping)行(xing)或接(jie)近平(ping)行(xing)時(shi)，稱(cheng)為磨(mo)料(liao)沖(chong)蝕。若流體(ti)(ti)(ti)(ti)中(zhong)固體(ti)(ti)(ti)(ti)顆粒(li)(li)運(yun)動方(fang)向(xiang)與物體(ti)(ti)(ti)(ti)垂(chui)直或接(jie)近垂(chui)直時(shi)，稱(cheng)為沖(chong)擊沖(chong)蝕。后兩種歸在磨(mo)料(liao)磨(mo)損(sun)的(de)范圍內。